Descripción Física:
Litorales
Litoral Caribe (1.600 km.). También conocido como costa Atlántica, se inicia en Cabo Tiburón,
en la frontera con Panamá y termina en Bahía Cocinetas en el limite con Venezuela. En esta amplia faja costera se encuentran Riohacha, Santa Marta,
Barranquilla y Cartagena.
Litoral Pacifico (1.300 km.). Abarca los departamentos de Choco,Valle, Cauca y Nariño.
Destaca varios lugares de interés turístico: Bahía Solano, El Poblado de El Valle, Punta Huina, el Parque Nacional Natural Utria, Juanchaco y Ladrilleros,
Bocagrande (Tumaco).
Territorio Insular
Océano Atlántico: Archipiélago de San Andrés y Providencia, ubicado a 400 millas de la
Costa; Archipiélago de Islas del Rosario, Archipielago de San Bernardo, Isla Fuerte y Tortuguilla.
Oceano Pacifico: Isla de Malpelo, Gorgona y Gorgonilla.
Orografía
Sobre el territorio colombiano descansan los tres inmensos dedos en que termina la colosal
Cordillera de los Andes, que penetra por el sur formando el complejo Nudo de los Pastos, donde se desprende la Cordillera Occidental; luego un poco mas
arriba viene el Macizo Colombiano, donde se desprende la Cordillera Oriental.
Los tres ramales de este sistema montanoso corren paralelos hacia el norte formando los valles
de los ríos Magdalena y Cauca, dando origen a numerosos volcanes y nevados de la corrugada configuración fisica de nuestro pais.
El resto del territorio esta constituido principalmente por tierras bajas; al oriente por las
llanuras de la Orinoquia; al occidente por las del Pacifico, al norte por las del Caribe y al extremo sur por las selvas amazónicas.
Cordillera Occidental. Tiene una
longitud aproximada de 1.200 km. y una superficie de 76.000 km2. Se trifurca en las serranías de Abibe, San Jerónimo y Ayapel; alcanza sus mayores
elevaciones en el Nudo de los Pastos con los Nevados de Cumbal (4.764 m) y Chiles (4.748 m) en Nariño y los Farallones de Cali en el Valle del Cauca con
4.400 m.
Cordillera Central. Es la mas elevada
(Nevado del Huila, 5.450 m); de su lomo se desprende la Cordillera Oriental en el Nudo de Almaguer, al suroeste del país. Tiene 1.000 km. de longitud y
110.000 km2 de superficie, aproximadamente.
Cordillera Oriental. Es la mas ancha y
larga de la tres, pero también la mas baja, registrando depresiones como el Paso de la Uribe. Sus máximas elevaciones son el Páramo de Sumapaz (4.000 m)
en el departamento del Meta, Cundinamarca y Huila, la Sierra nevada del Cocuy (5.330 m) en el departamento de Boyacá .
Presenta varios altiplanos originados en depresiones pleistocénicas con depósitos lacustres,
como las de la Sabana de Bogotá, Ubaté y Chiquinquira, entre otros.
Al margen del complejo sistema orográfico que domina al país, cabe señalar que la geografía
restante se halla salpicada de portentosos accidentes aislados que le dan fisonomía a la pródiga nacionalidad colombiana.
Al norte del país, en el litoral caribe, en el departamento de la Guajira encontramos los
cinco primeros macizos aislados, abruptos, que rompen la uniformidad de cualquier llanura.
Nos referimos a la serranía de La Macuira, Jarara, Carpinteros, Cosinas, Cojoro y cerro de La
Teta, siendo la primera de estas una incógnita para la comunidad científica por los curiosos caprichosos que allí se experimentan.
Descendiendo un poco por este litoral, hallamos el macizo aislado de la Sierra Nevada de Santa
Marta, reina de los inselbergs en Colombia, cuyos limites comprenden tres departamentos y sirve de escenario a tres Parques Nacionales Naturales y un
Santuario de Flora y Fauna (Sierra Nevada, Parque Tairona, Isla de Salamanca y Ciénaga Grande).
En el Atlántico y en el norte de Bolívar hallamos las Serranías de Piojó y El Caballo.
En el litoral Pacifico encontramos la Cordillera de la Costa o del Chocó. Esta localizada al
norte del río San Juan y destaca serranías como la de Baudó, caracterizada por el Alto del Buey, con una altura sobre el nivel del mar de 1.400 m.
Aislada también está la Serranía del Darién, por configurar un cordón selvático limítrofe
con Panamá.
En los Andes. tutelada por la Cordillera Oriental encontramos la Serranía de la Macarena, un
sistema aislado de 120 km de longitud y alturas superiores a 2.500 m, escenario de uno de los más exuberantes bancos de vida del país.
Biodiversidad:
En Colombia existe el 10% de la biota (flora y fauna) del planeta, a pesar de que su extensión
geográfica no alcanza el 1% de la tierra.
Es el más rico del mundo en orquideas y palmeras.
Una de cada cinco especies de aves habita en el territorio colombiano; pues posee 1.754
especies (19.4% de la avifauna mundial).
Es el segundo país más rico en flora (49.000 especies), antecedido por Brasil (55.000
especies), pero este último cuenta con un territorio siete veces más extenso.
Ocupa el segundo lugar en el orden mundial en anfibios y el tercer lugar en reptiles.
Segundo en especies diferentes de primates (27) después de Brasil, y líder en población de
ictofauna (peces).
Estos datos consolidan a Colombia como un caso excepcional por su formidable biodiversidad,
posible gracias a su historial biogeográfico y al complejo mosaico ambiental que presenta su superficie: 26 zonas de vida con sorprendente variedad climática
que abarcan todas las altitudes: litoral, llanura, selva, montaña y nevados.
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